きしむおとをききながら・・・。

＜イタイイタイ病＞新たに２人認定　４０年の節目に警鐘
5月25日20時2分配信 毎日新聞

　富山県・神通川流域で発生したイタイイタイ病を国が初の公害病と認めて今月で４０年。その節目に富山市の女性（７４）ら２人が新たに患者と認定され、患者は計１９４人（生存６人）になった。被害地では環境改善などで風化が進むが、専門医は「今後２０年ぐらいは患者が出る。早期発見と治療が大切だ」と警鐘を鳴らす。

　イ病は、カドミウムを数十年単位で経口摂取して発病する。上水道もなかった戦前、戦中を中心に、汚染された川の水を飲み、作物を食べたことで体がむしばまれた。

　今月認定された女性もその一人。「“イタイ”の痛みは特別。骨がシクー、シクーして、せきをしても、のびをしても痛い。落ちたものも拾えん」と全身の激痛を表現する。

　女性は１８歳で農家の夫と結婚。義母もこの病気だった。数年後に太ももを骨折して寝たきりとなり、６０代で亡くなった。

　自身も５０代になってかかとに覚えた痛みが全身に広がった。県内にイ病を診断できる専門医は少ない。病院を回ったが「原因不明」。患者の早期発見を目的にした検診を十数年受け続け、二次検査に進んだが、０６年には歩けなくなった。翌年、ようやく患者の前段階の「要観察者」と認定。富山市の萩野病院で専門医の青島恵子院長の診察を受け、患者認定につながった。

　自治医科大と青島院長らの疫学調査では、被害地で地元産の米を長年食べ続けた６０代の農家の女性は、血中や尿中カドミウム濃度の平均値が非汚染地の女性の２倍にのぼる。流域住民二千数百人が毎年、検診を受けるが、受診率は対象者の３割台にとどまっている。

　９８年以降、患者と認定されたのは計１３人。青島院長は「（川の汚染がひどかった）戦中を過ごした今の７０代を中心に、今後２０年ぐらいは患者が出る。早期の対応が必要だ」と指摘する。

　女性は「あれから４０年になるのに、患者になるなんて。今も私のようにイ病と分からず病院を転々とする人もいるはず。イ病を忘れんでほしい」と顔を曇らせた。【田倉直彦】

　【ことば】イタイイタイ病　旧三井金属鉱業神岡鉱業所（岐阜県飛騨市、現・神岡鉱業）が排出したカドミウムにより、富山県の神通川下流域で発生した。腎臓障害の重症化で骨がもろくなり、患者が激痛のあまり「痛い、痛い」と訴えたことが病名の由来。水俣病、新潟水俣病、四日市ぜんそくとともに四大公害病の一つ。

正確にはカドミウム中毒症なのですが、この公害が発生した当初は、何が原因か分からなかったので、取り敢えず「イタイイタイ病」にしておこうとしたのが命名の由来です。実は引用記事にも有る通り長い年月を掛けて病は進行していくのです。長期間に渡る、微量と云えるか分かりませんが、カドミウム摂取で体内に蓄積し、徐々に彼方此方毒されていきます。

カドミウムが体内に入る事により、体内の細胞が破壊されていくのです。破壊と云うと大袈裟な感じがしますが、細胞単位での破壊です。強いて云えば、糖尿病に於ける悪化の過程と似ています。ええ、細胞単位に於いてです。特に腎臓が大きくやられますから、体内のミネラル配分に狂いが生じます。特に骨に関したものがやられ、骨粗鬆症からの骨折及び骨がスカスカになった為に軋みからの骨痛が絶え間なく襲い掛かります。

身体を支える骨が骨折及びスカスカの軟骨擬きになってしまえば、筋肉の締め付けから神経を圧迫されて痛みが生じるのです。だが、筋肉は容赦しません。その痛みから、更に筋肉は収縮します。更なる物凄い激痛が襲い掛かる事は想像するに堅くないでしょう。そんな無間地獄から、恒に痛い痛いの連発です。その凄まじい悲鳴から、命名に結び付いた事も付け加えておきます。

治療法は未だに確立されていません。いや、公害と名が付く物全てがそうですから、対症でしか出来ません。然し予防は出来ます。汚染地域からの避難です。その場凌ぎで取り敢えずは治まっても、汚染された部分は永久に残り続けます。自然のサイクルに一旦組み込まれてしまえば、容易に有毒物の排除が叶いません。それ故に、引用記事の悲惨さに繋がります。

新自由主義が蔓延りつつある現状で、不埒な処が出始めてきました。儲け一辺倒で態と公害を起こす要因を出す処が増え始めています。リサイクルの名の下で有害廃棄物を彼方此方に撒き散らす輩も然りです。そんなこんなで新しい形の公害がちらほらと出て来ているようです。見掛け上先進国でありながら、有史に残る公害が発生したら、これはこれで、日本は終わったと云えましょう。